Físico , matemático , astrônomo , filósofo , literato italiano, nasceu na cidade de Pisa em 15 de Fevereiro de 1564, mesmo ano da morte do pintor e escultor  Michelangelo e do nascimento do dramaturgo William Shakespeare. Filho de Vicenzo Galilei, músico, desde cedo,

demonstrou ser bom estudante. Sua família mudou-se para Florença em 1574 e Galileu foi educado pelos  monges  do

 mosteiro de Camaldolese, em uma cidade vizinha.

              Em 1581, com apenas 17 anos de idade, Galileu começou a estudar Medicina na Universidade de Pisa. Seu interesse pela Medicina nunca evoluiu. Porém era grande seu interesse pela Física e matemática. Finalmente, em 1585, Galileu abandonou a Medicina.. Foi o criador do método experimental e da dinâmica . Fez estudos importantíssimos sobre o movimento dos graves e descobriu a lei do isocronismo do pêndulo . Ensinou matemática em Pisa e em Pádua e frequentou a corte de Cosimo II de Médicis , como "filósofo" . Construiu o primeiro óculo e com isso efectuou extraordinárias descobertas de astronomia , enter as quais os satélites de Júpiter ( planetas Médicis ) , as fases de Vénus , os mares da Lua , as manchas do Sol . Defendeu as teorias de Copérnico , pelo que incorreu na perseguição do Santo Ofício , defensor do sistema ptolomaico . Teve um primeiro processo e foi proibido de continuar a defender o sistema copernicano . Mas não obedeceu e assim teve novo processo.

        Embora muito doente , foi obrigado a deslocar-se a Roma e condenado ao cárcere . A pena foi depois comutada em residência fixa , em Arcetri  perto de Florença .  Continuou a trabalhar  apesar de ter ficado cego , assistido por muitos alunos  entre os quais Evangelista Torricelli .

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GALILEI , GALILEU e Teoria de Copérnico

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        A partir daí deu várias palestras na Academia de Florença por alguns anos. Fez também experimentos utilizando

bolas, barcos de brinquedo, pêndulos e outros objetos, observando como eles caíam, flutuavam e oscilavam.

Media e marcava o tempo de seus movimentos, e tentava imaginar explicações matemáticas para eles.

        Em 1533, o matemático e astrônomo polonês Nicolau Copérnico publicara sua grande obra - Sobre as Revoluções

dos Corpos Celestes - defendendo a teoria de que a Terra se move em torno do Sol e não o contrário. Essa teoria

seria defendida e desenvolvida por Galileu e seu contemporâneo Johannes Kepler, que descreveu a trajetória

elíptica dos planetas. A síntese desse trabalho foi a Teoria da Gravitação Universal, formulada pelo físico inglês

Isaac Newton que por coincidência nasceu em 1642, o mesmo ano em que Galileu morreu.

        Por ter afirmado que a Terra se move em torno do Sol, Galileu , um dos gênios da revolução científica do  século  17, foi preso e obrigado à uma retratação humilhante.

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        Aos 17 anos, assistindo à uma cerimônia na catedral de Pisa, observou um lustre que oscilava no teto.

        Controlando o tempo pelos seus próprios batimentos cardíacos, verificou que o intervalo entre cada oscilação era

sempre o mesmo, não importando a amplitude do movimento. Repetiu a experiência mais tarde, e sugeriu que essa

característica do pêndulo poderia tornar os relógios mais precisos.

Galileu, ao abandonar a Faculdade de Medicina, foi lecionar em Florença. Durante os quatro anos em que

trabalhou ali, publicou um trabalho em que descrevia a balança hidrostática, uma invenção sua. Graças a esse

trabalho, tornou-se aos 25 anos, professor de Matemática, e foi lecionar na Universidade de Pisa.

        Em Pádua, onde viveu dezoito anos - de 1592 a 1610 - lecionando matemática, já estava convencido do acerto das

teorias de Copérnico sobre a movimentação dos astros, mas em suas aulas continuava a ensinar que a Terra era o

centro do Universo, e em torno dela giravam planetas e estrelas. Não tinha medo da Inquisição ainda, pois nessa

época a Igreja não dava importância ao assunto. Conforme confessou numa carta escrita à Kepler, datada de   1597,

temia ser ridicularizado. E tinha razão. A imobilidade da Terra não era apenas uma teoria defendida pela tradição da

escola de Aristóteles, mas sobretudo parecia perfeitamente de acordo com o senso comum.Qualquer pessoa pode

observar, diariamente, que o Sol, a Lua e as estrelas se movimentam; no entanto, nada havia, na época, que

pudesse mostrar o movimento da Terra, sugerido apenas teoricamente em complicados cálculos matemáticos.

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     Aponta o telescópio para o céu...

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        Por volta de 1600, surgiram os primeiros telescópios, na Holanda, e logo se espalharam por toda a Europa. Galileu

construiu seu próprio telescópio sem nunca ter visto um.

        Bastou-lhe a descrição do instrumento que aparecera em Veneza. O grande mérito de Galileu foi apontar o seu

telescópio para o céu. Descobriu, assim, tantas coisas novas que em poucos meses escreveu e publicou o

Sidereus Nuncius (O Mensageiro das Estrelas), com apenas 24 páginas, mas rico em revelações. Relatou que a Lua não

tem superfície lisa, mas está cheia de irregularidades, como a Terra. Percebeu que a Via Láctea não era constituída, como dizia Aristóteles, por "exalações celestiais", mas era um aglomerado de estrelas. Viu uma quantidade muito maior de estrelas do que era possível a olho nu. E descobriu, também, quatro satélites girando em torno de Júpiter.

        Galileu observou as irregularidades na superfície da lua ao apontar seu telescópio para o céu...

        Não havia, ainda, nenhuma prova conclusiva do acerto do sistema heliocêntrico proposto por Copérnico. Mas ja

ficava difícil admitir que a Terra era o centro do Universo, se havia corpos girando ao redor de Júpiter. E como

acreditar no dogma de que as estrelas haviam sido criadas para deleite dos homens, se a maior parte delas era

invisível a olho nu?

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     Galileu e os Diálogos

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        Em 1632, Galileu publicou os Diálogos sobre os dois maiores sistemas do mundo - Ptolomeu e Copérnico. A obra

reproduzia uma conversa entre três personagens: Salviati, que defende as teses de Copérnico; Sagredo, um observador

neutro; e Simplicius, defensor de Aristóteles e Ptolomeu.

        Salviati é sempre brilhante, Sagredo logo abandona a  imparcialidade e passa a apoiá-lo com entusiasmo e

Simplicius é pouco mais que um idiota, ridicularizado do princípio ao fim. Os Diálogos acabaram proibidos, Galileu foi

interrogado diversas vezes, e mesmo sob ameaça de tortura, não confessou que acreditava mesmo no que dizia

Copérnico. Galileu não confessou, e recebeu a sentença: os Diálogos ficaram proibidos, Galileu obrigado a negar a

prisão domiciliar.

        Não se pode dizer que fora maltratado materialmente. Sua prisão era um apartamento de cinco aposentos, com

janelas dando para os jardins do Vaticano, criado particular e mordomo para cuidar das refeições e do vinho. Seus  últimos anos de vida, na companhia dos discípulos Torricelli e Vicenzo Viviani, foram dos mais produtivos. Em

1636 terminou Diálogos relativos à duas novas ciências, obra na qual retoma, de forma ordenada, observações

sobre dinâmica que fora acumulando durante toda a vida.

        Em 8 de Janeiro de 1642, Galileu morreu. Foi enterrado na Capela de Santa Croce, em Florença.